茶是商品，但在某个历史时期，它的政治属性远远超过商品属 性，在我国宋代，由于国家加强战备，渴求战马，而强化茶的禁榷， 积极开展茶马贸易，成为边陲要政。

宋代沿袭唐制，对茶实行禁榷，引起了改革派和保守派的激烈争 论。改革派如李靓、王安石认为，国家对经济生活不能放任自流，但 也不能干预过多，主张茶宜通商，货畅其流，而包括皇帝在内的保守 派则坚决主张禁榷，目的是有利于茶马互市贸易的开展，确保与辽和 西夏战争所急需的军贸和战马来源，解决北宋王朝面临的政治、经济 两个头等重大的难题，以维护其统治的长治久安。因而两派斗争激烈 ，茶法频频变更。宋代始终把茶叶和战争捆在一起，茶马贸易坚定不 移地贯彻实施。
　　茶马贸易形成的原因 　　
　（一）宋代茶叶生产的大发展，为朝廷开拓茶马互市贸易提供了 丰宫的物质基础。宋代东南地区的淮南、江南、两浙、荆湖、福建诸 路植茶在唐代基础上有较大的发展。东南9路产茶榧?0个州242个县 。福建的建州，不但产区集中，产量较多，而且品质优异，引起朝廷 的关注．因而设置规格宏大，管理严密，专造贡茶的“北苑龙焙”， 以代替顾渚贡茶院。每到采茶季节，“千夫雷动，一时之盛，诚为伟 砚”。同时北宋王朝继唐朝开发江南广袤土地之后，继续向岭南开发 。在广东、广西开辟了很多新茶园。如广东的南雄、循州，广西的静 江府及融、浔、宾、昭等州。东南地区的茶叶产量，在北未嘉祐四年 （1059），已达到两干多万斤，成为全国茶业经济中心，因此北宋政 府规定专榷东南茶。大祖乾德三年（965），茶利“岁人百余万绪” 。景德元年（1004），茶岁课“五百六十九万贯”，茶利直线上升， 成为国家财政重要支柱，对筹措军响起了关键性作用。 　　
　　自秦人取蜀而后，始有“茗饮之事”。四川是我国茶树发源地之 一，也是我国最早出现茶叶市场的省。入宋，虽然茶业重心南移，但 四川产茶历史悠久，群众富有种茶造茶经验，茶农进一步开发山区， 广种茶树。加上北宋中期以前，专榷东南茶，川茶听民自卖。刺激了 生产的发展。熙宁七年（1074）川茶禁榷之后，开展茶马贸易，拓宽 了市场，也刺激了川茶的发展，所以成都府路、梓州路、利州路、夔 州路都产茶，成都府路有九个产茶州（军），是川茶的中心。 　　
　　四川西北与西藏为邻，茶是藏族同胞“不可一日或无”的生活必 需品。历史上川茶被称为“边茶”，其采制不及东南茶的精良。由于 采摘粗老，故产量多，元祐元年（1086）达到三千多万斤。加上东南 诸路的产量，宋代茶叶总产量高达五千多万斤，较唐代增长二、三倍 ，为茶马贸易的顺利开展奠定了可靠的物质基础。 　　
　　（二）“蜀茶总人诸番市，胡马常从刀里来”，汉族居住在中原 地区，以农业为主。边疆少数民族居住在高寒草原地区，以畜牧业为 主。自古以来就进行着密切的经济、文化交流。到唐代，朝廷采取团 结宽抚政策，更加强了这种交流，促进了团结和友善。安禄山反唐， 回纥曾两次出兵助唐平乱，且大驱名马，市茶而归。为茶马互市贸易 之始。 　　 　　 边疆少数民族以畜牧为业，以肉，乳为上，而茶“攻肉食之膻腻 ，涤通宵之昏寐”。到宋代牧民饮茶已很普遍，已是“夷人不可一日 无茶以生”，上至贵族，下至庶民，无不饮者。 　　
　　古代，“国家大事在戎，戎之大事在马。”北宋与辽、西夏战火 连年，军费开支浩大，战马来源贫乏。熙宁七年（1074），王韶收复 河州后，给神宗上奏曰：“西人多以善马至边，其所市唯茶。”神宗 则派人入四川筹措此事，以内地过剩之茶，换取蕃人之良马，调剂余 缺，两厢情愿，互惠互利。茶马互市贸易顺应形势的发展需要而蓬勃 开展起来，成为汉族人民同游牧民族之间经济交流的重要形式。而这 种形式的形成，对北宋来说，完全是由于政治与军事的需要。 　　
　　（三）以茶易马是诸物资中最佳选择。宋初以铜钱、绢、茶等易 马。以铜钱买马，存在三个问题，据史载，综合平衡计算马价，平均 每匹约30贯钱，以每年买马二万五千匹计算，耗资七十五万贯，非国 家财力所能负担，此其一。北宋初年。铜饯大量流往宋朝统治以外地 区。导致钱荒，影响货币流通与市场繁荣。此其二。更为重要的是是 ，“戌人得钱，悉销铸为（兵）器”，这就等于为对方输送武器，增 强了他门进攻的能力。从而削弱了本身的抵御能力，在军事上造成极 大的危害，此其三。所以不能以铜钱买马。 　　
　　再看以绢买马。太宗、真宗时，宋中央政府二税收入的绸绢每年 不足二百万匹。一匹绢值一贯，一匹马值三十贯，则需三十匹绢买一 匹马，绢贱马贵。平均每年买马二万五千匹，则中央财政绢的支出几 乎占全年二税收入的三分之一多，也是宋政府财力无法承受的。只有 茶货源充足，牧民又喜爱，故以茶易马是中央财政最佳方案，从而推 动了茶马互市贸易的发展。
　　榷茶销番，保证军费和战马来源 　　
　　从历史的真实意义来说，宋大祖虽然结束了五代十国的割据局面 ，但北宋始终没有实现过真正的统一。在北方有契丹族建立的辽政权 ，在西北有党项族建立的西夏政权，此外还有云南的大理，西藏的吐 蕃以及西北的高昌、龟兹等政权，尔后又有东北的金政权。北宋统治 者片面总结了中晚唐时期宦官擅权，藩滇割据导致唐代灭亡的经验教 训，而忽视了北宋的国情。在军事部署上错误她采取“守内虚外”的 政策。禁军有一半是驻防在京师及其附近，其余分戌全国各要冲地区 ，主要是防止人民起来造反。边境上只屯驻少量的禁军。对辽、西夏 势力采取被动的守势。这种策略被他们所识破，就诱发了她们频倾向 北宋发动进攻。同时宋军队由于实行兵将分离政策，带来了将帅无权 ，指挥不灵，战斗力削弱等弊端，所以虽然养了百余万大军，却阻挡 不住辽、西夏的侵忧。每次战争的结果，宋方只是求和，并奉献大量 的银、绢、茶。如景德元年（1004）．契丹大举攻宋，订立屈辱的“ 渣渊之盟”，宋每年给契丹银十五万两、绢二十万匹。康定元年到庆 历二年（1010－1012），西夏发动多次人规模进攻，结果在公元1004 年订立和约，北宋每年给西夏银七万二千两、绢十五万三千匹、茶叶 三万斤。但到英宗治平三年（1066）西夏又发动进攻，烽人不息，长 期战乱。辽和西夏按连挑战，使北宋成了历史上名符其实的“积贫积 弱”王朝。为解决财政上的困难和军事上的夫利，所以宋朝特别重视 对茶的垄断和茶马贸易的实施。 　　
　　宋代榷茶，始于未大祖乾德二年（964）。榷法极为严酷，以维 护专利政策的推行。后调整在茶叶集散地，又是交通便捷的“要会之 地”设荆南府、汉阳军、等六个榷货场。其次又在准南盛产茶叶的靳 、黄、庐、舒、光、寿六州设立十三场。凡六州园户种的茶，一律隶 属于所在山场，把茶叶生产者控制起来。从而造成东南诸路茶皆榷， 唯川、广茶听民自卖的局面。 　　
　　神宗即位，力图富国强兵，欲彻底改变对辽、西夏的屈辱地位。 他采纳了王韶招抚居住在今甘肃洮河流域一带的吐蕃部族，目的是把 矛头对准西夏，制服辽国。过去在河北、陕西一带打战，故榷东南茶 以助军响，现在要在与四川接近的地区打仗，不能舍近而求远，故决 定禁榷川茶。这说明川茶之榷，主要是为了保证熙州、河州地区军事 需要。 　　茶马贸易组织机构与实施办法 　　
　　熙宁七年，神宗采纳了熙河路经略使王韶以茶易马招抚吐蕃的建 议后，立即派李杞赴四川筹办此事。当务之急是成立机构，统一管理 榷茶买马事宜，并制定具体实施办法，使茶马贸易政策得以顺利实行 。 　　
　　（一）茶马贸易组织机构：李杞抵达四川后，即在成都府路设置 茶场司，在陕西秦州设置买马司。因榷茶买马本属一回事．后两司合 并，更名为都大提举茶马司。该司的职责是，制定政策、法令、法规 ，组建下属机构，统一管理川茶的征榷、运输、销售、易马事宜。 　　 　　买卖茶机构，在成都府路八个州设置24个买茶场。在陕西设置50 个卖茶场。卖茶场按国家规定的价格全部收购茶农的茶叶，茶商必须 向茶场买茶，不能和茶农直接交易。官、商、民一律禁止私贩，许人 告捕、治予重罪。买茶场属茶马司直接领导，但“茶场所在，州委都 监，县委令佐兼监”，各级地方长官，均有义不容辞的监督之责。各 买茶场并设有专典、库秤、牙人等办理买茶和征税事宜。并制定了各 场收购定额和超额奖励欠额惩罚条例。卖茶场主要任务是把四川运去 的茶叶按官价出卖或易马，同样属茶马司领导，地方长官也有监督之 责，同样制定了销售定额和奖惩条例。 　　
　　买马机构：熙宁八年，在熙河路设置六个买马场，后又在秦风及 四川的黎州、雅州、沪州等地增设。茶马管理机构的设置与调整，组 织的严密，奖励和惩罚诸措施，对保证茶马贸易政策的贯彻执行发挥 了重要的作用。
　（二）茶马贸易政策具体实施办法。 　　
　　茶马比价：这是一个十分敏感的问题，比价是否公平合理，关系 到事业的成败。宋政府确定“随市增减，价例不定”的原则，是符合 商品交换和市场经济客观规律的，是深谋熟虑的结果。元丰间，马源 充裕，一百斤茶可换一匹马。后以茶价格下滑，要二百五十斤茶才能 换一匹马。崇宁年间，“马价分为九等（良马三等，纲马六等）．良 马上等者每匹折茶250斤，中等者220斤，下等者200斤。纲马六等， 每匹分别折茶176斤、169斤、164斤、154斤、149斤、132斤”。南宋 时，马源锐减，马价上涨十多倍，要千斤茶才能换一匹马。可以看出 ，茶马比价是按照市场供求关系的变化和马质优劣来确定的，可说是 既公平又合理。 　　 　　为了鼓励吐蕃以马易茶，宋政府还规定易马的茶价低于专卖的价 格，这种削价政策，既刺激了战马的来源，又“马来既众，则售茶亦 多”，薄利多销，同样获得厚刊。同时又规定好茶专用易马，不得商 卖，雅州名山茶是川茶中的上等茶，“蕃戎性嗜名山茶，日不可阙” ，用名山茶易马，最受少数民族欢迎。 　
　 　　宋代买马分两种，其一曰良马，用于战争，主要来自今甘肃，青 海地区的吐著等少数民族，其二曰“羁縻马，产于西南诸蛮，短小不 及格，今黎、叙等五州所产是也。”买这种马的意图有二，一是从羁 縻马中挑选一部份良健的为战马，以补充战马来源的不足。二是安抚 西南少数民族，使他们不致反抗宋政府。在当时政治、经济中产上了 很大的影响。 　　茶马贸易的历史意义 　　
　　茶马互市贸易自中唐开始出现，到宋代已发展成为封建国家一项 重要的经济政策而制度化，且一直延续到清代，长达几百年之久。这 不能不引起我们茶学学术界的深思。 　　 　　以前茶学界提到历朝茶马互市贸易多有责难之嫌。有人认为这项 政策是封建王朝“以茶治边”的一种策略。也有人认为这项政策是对 边疆少数民族施行“政治上的压迫，经济上的剥削”的一种手段。历 史的客观事实果真如此？笔者认为有重新认识深入探讨的必要，以复 原历史客观真实面目，而有利增进地区联谊，加强民族团结。 　　
　　边疆少数民族，食肉饮酪，茶能解油腻、助消化，所以他们对茶 有特殊的爱好。茶与盐同属于他们不可或缺的生活必需品，从而导出 许多谚语，如“宁可三日无油盐，不可一日不喝茶”、“腥肉之食， 非茶不消，青稞之热，非茶不解”、进而到“番人嗜乳酪，不得茶则 因而病”的地步，直至婚丧喜庆和祭祀活动中都少不了茶。可见茶在 高寒草原游牧族人民生活中的作用和地位何等重要。 　　
　　宋代茶马贸易政策已臻完善，各种举措也很有力。如易马数额与 价格“随市增减，价例不定”；“马价分九等”，各等按马骏驾折茶 不一；买马的茶价低于专卖的价格，“马来既众，财售茶亦多”有利 多销；又规定品质好的雅州名山茶专用于博马，在博马任务没有完成 之前，禁止商人贩运等等。所有这些规定都是符合商品交换原则和商 品经济市场客观规律的，赢得了少数民族的欢迎和拥护，使茶马贸易 得以持续开展，所以笔者认为茶马互市贸易是双方经济上的互相依赖 ，物资上的余缺调剂，是互惠互利的，是符合人民共同利益的。 　　 　　宋代与吐蕃等少数民族通过茶马互市贸易促进了经济的紧荣。首 先扩大了茶和马的市场，推动了畜牧业和茶业的发展；同时带动了其 他商品的交换，高寒草原地区的牛，羊、兽皮、药材和其他农副上特 产大量流入汉族地区，而汉族地区的绢、布、陶瓷、食盐及其他手工 业品和农副土特产也大量进入少数民族地区，不但促进了当地手工等 产业的发展，同时频繁的经济贸易活动，也促进了科学技术和文化艺 术的交流，对推动边疆地区的开发和社会进步都产生了深远影响。 　
　 　宋代茶马贸易在政治上有利于民族团结和多民族国家的形成与统 一。吐蕃驱马来买茶，少则几百人，多则几千人，既有官员，也有百 姓，与汉族各阶层人士进行广泛的联系和接触，这就有利于促进双方 的沟通，增进理解与友谊。西北地区的吐蕃就是通过茶马交往而愿意 接受宋王朝的统治，边疆地区也比较安宁，并共同抵抗西夏的进攻。 西夏与宋对峙，茶无来源，也引起了人民的不满，迫使与宋一度议和 ，购进茶叶。而宋孝宗时，四川黎州青塘羌族就是因为宋朝一度中断 茶马贸易而聚众扰边，要求恢复互市。所以茶马贸易对增强民族团结 和多民族国家的形成，对宋王朝的巩固和发展都具有重要的政治意义 。

作者(来源)：吕维新(中国茶叶在线)